Моровка и три мага - Страница 6

— Вот хозяин-то жук, — пропыхтел Темар, когда сундук благополучно сгрузили посреди двора. — Угробил денежного постояльца и смылся. Никогда больше к корчмарям спиной поворачиваться не буду!

— Нужны им твои драные штаны. — Важеку жутко хотелось пить, но подходить к колодцу он уже опасался.

— А курточка? — Друг оскорбленно подергал себя за воротник. — Курточка-то ничего!

— Ты меня уговариваешь, что ли?

— Вот так я и знал, — с надрывом сказал Темар. — Все вы, корчмари, одинаковы! Только и думаете, как ближнего в сундук уложить.

— Кончай обзываться, — разозлился Важек. — Сам, можно подумать, такой великий чародей. Кто поджигать-то будет? Чтоб перехлеста не было, если одновременно ударим.

— А может, просто дровами обложим? — заколебался Темар. — Все-таки до дома близко...

— Слушай, она сверхчувствительный артефакт или просто тетка с гадким характером?! — Маг зло слепил между ладонями багровый потрескивающий пульсар и швырнул его в сундук. В последний миг парень опомнился и вдвое убавил силы, но столб пламени все равно поднялся на три сажени. Двор залило зловещее красное свечение, даже тени приобрели неприятный венозный оттенок.

— Хорошо, что я занавески на окнах задернул, — дрогнувшим голосом сказал Важек.

И тут в костре начали с треском лопаться кости. Они свистели, стреляли, стонали, выли на разные голоса, а некоторые особо упрямые даже выпрыгивали из сундука и пылающими головешками крутились на земле. Скучающее ночное эхо охотно подключилось к забаве.

Прошло не меньше трех минут, прежде чем парни поверили, что жизнь продолжается и можно снова начать дышать. Если разъяренная магичка до сих пор не выскочила из дома, то затихающее пощелкивание ее уже не разбудит.

Зато из-за кустов выплыла моровка. Благосклонно досмотрела огненную тризну до конца, описала круг вдоль забора и снова двинулась вдоль просеки.

Маги растерянно переглянулись.

— Помирать полетела, — саркастически предположил Темар.

— Может, это был не ее труп? — Важек наступил на подкатившийся к самому сапогу мосол, и тот с песочным хрустом превратился в блинчик пепла. — Вдруг у корчмаря где-нибудь еще один припрятан?

— Ага, а если найдем штук десять, будем моровке черепа по очереди на опознание выносить: тот, не тот? Нет уж, хватит! Я спать пошел.

— Тем, ну погоди! Давай еще немножко подумаем.

— А смысл? Как извести моровку, мы не знаем...

— Катисса, наверное, знает.

— ...и спросить не у кого. Поэтому давай ты блеснешь своим профессионализмом как-нибудь в другой раз, когда он будет намного нужнее. — Темар решительно развернулся к дому, надеясь вдохновить друга своим примером.

Но на полпути спохватился, что Важека рядом нет.

— Эй, ты куда?! — Темар бегом догнал коллегу, размашисто шагавшего по просеке.

— Я должен ее уничтожить.

— Зачем?!

Важек и сам не отказался бы получить ответ на этот вопрос. Но самым близким к истине было «очень хочется».

— По-моему, просека имеет для нее какое-то значение. Не зря ж моровка все время по ней летает.

— Угу. А мы почему-то любим по дорогам ездить. Наверное, в этом тоже есть глубокий сакральный смысл, — философски поддакнул Темар.

— Но моровке-то деревья не помеха.

— Откуда ты знаешь? Может, она запаха хвои боится.

— Ты с молью путаешь. Хотя вообще-то один гхыр: обе белые, вредные и порхают.

Темар остановился и постучал друга по башке костяшками пальцев.

— Ты на практикумы по эликсирам ходил? «Колыбелька» от призраков готовится на экстракте хвои.

— То-то и оно, что ходил. На экстракте укропа. — Важек вернул уничижительный стук. — Гляди, она возвращается!

Моровка не просто возвращалась — вихрем мчалась прямо на магов, вопреки бестелесности пригибая к стволам ветви придорожных деревьев.

Парни так опешили, что о заклинаниях вспомнили, когда нежить была уже в трех саженях. А потом с воплями кинулись в молоденький ельник, успевший подняться по обочинам просеки.

То ли моровка и впрямь боялась хвои, то ли просто не смогла так круто повернуть, но попортить Темару вторые штаны она не успела.

— Что за гхырня?! Моровки никогда не нападают в открытую! — выдохнул потрясенный Важек, выломившись из елового плена на относительный простор чащи.

— А нам попалась благородная моровка, — ядовито сказал Темар. — Она убивает злых магов и отдает их сапоги добрым!

В это время дух свечой взвился из-за ельника, подло навязывая чародеям честный бой.

На трактах парни работали в одиночку, но сейчас мигом вспомнили навыки парного магического боя. Низкорослый Темар четко, как на школьном практикуме, присел и начал плести защиту, а Важек ударил поверх его головы. Как и положено — «лепестком», даже не третьего, а пятого уровня.

Моровка влепилась в него, словно бабочка в сачок. Скомкалась, упала на землю, бешено забилась, постепенно уменьшаясь в размерах, последним усилием подскочила на локоть и... вырвалась. Отдача от лопнувшего заклинания широким кругом размела листву, залепив парням лица. Прекрасный момент для нападения, но нежить им не воспользовалась. Зависла на одном месте, слегка меняя очертания — человек, наверное, крутил бы головой, — и медленно, как ослепшая, проплыла сажень вправо, потом влево...

— Что ты ставил? — прохрипел Важек, сплюнув осиновый листок.

— Двойной защитный контур, как вокруг дома... Да она нас попросту выманивала! — догадался Темар. — Вот и летала туда-сюда, надеясь, что мы в лес за ней кинемся! А ты: труп, просека...